Była to przedstawiona przez rzecznika watykańskiego, ks. Federico Lombardiego, odpowiedź na komunikat, w którym kilka godzin wcześniej Al-Azhar oznajmił o "bezterminowym zamrożeniu dialogu" z Watykanem z powodu reakcji Benedykta XVI na zamach w noc sylwestrową na kościół koptyjski w Aleksandrii.

Słowa papieża zostały określone przez teologów islamskich z Kairu jako "powtarzające się negatywne deklaracje".

W zamachu zginęły 23 osoby. Papież apelował o ochronę praw wspólnoty chrześcijańskiej na Bliskim Wschodzie i pohamowanie nietolerancji religijnej.

Papieska Rada do spraw Dialogu Międzyreligijnego "zbiera obecnie informacje niezbędne do tego, aby dobrze zrozumieć powstałą sytuację" - powiedział rzecznik.

"W każdym razie postawa otwarcia i pragnienie dialogu pozostają niezmienne ze strony Papieskiej Rady" - zapewnił ks. Lombardi.